Weerter vlaai in Europese jaarorde

De internationaal gerenommeerde kunstenaar Job Smeets, afkomstig uit Weert, heeft de de NEG-jaarorde ontworpen ter gelegenheid van de verkiezing van Weert tot Närrische Kulturstadt van Europa in 2025. Dit prestigieuze ereteken, kosteloos door Smeets ontworpen, weerspiegelt zowel de historie als de rijke carnavalsgeschiedenis van de stad als de Europese dimensie van dit volksfeest.

Het ontwerp van de jaarorde zit vol diepgaande symboliek. Het ereteken heeft de vorm van een omgekeerd katholiek kruis, wat verwijst naar carnaval als de omgekeerde wereld: de burgemeester wordt burger en de burger wordt prins. De nar wordt pastoor, de pastoor wordt nar. Daarnaast heeft het betrekking op de Rogstaekerslegende; het verdrijven van de duivel (rog) door de pastoor, dit wordt al sinds 1620 zo uitgebeeld.

In het hart van het kruis bevindt zich een Weerter vlaaitje, een knipoog naar de stadssymboliek en een ode aan Antje van de Statie, die dit streekproduct nationaal bekend maakte. Het vlaaitje kan bovendien als los speldje gedragen worden. De orde hangt aan een rog, een verwijzing naar de bekende Rogstaekerslegende en Stadsvastelaovendjvereîniging De Rogstaekers, die in 2025 hun 9×11-jarig jubileum vieren.